Обидві сторони готуються до наступу після місяців повільних боїв. Росія рухається першою. New York Times проаналізував, як кожна сторона намагається сформувати критичний наступний етап, про що переповідає Proslav.
Протягом більшої частини зими війна в Україні переросла в повільну, але надзвичайно жорстоку боротьбу вздовж нерівної лінії фронту довжиною 600 миль на південному сході. Тепер і Україна, і Росія готові піти в наступ. Росія, побоюючись зростання українського арсеналу із Заходу, йде першою.
Використовуючи десятки тисяч нових призовників у надії здобути перемогу над Україною, її війська атакують сильно укріплені позиції на понівечених бомбами полях і через випалені ліси на сході. Вони шукають вразливі місця, сподіваючись використати прогалини та готують основу для того, що Україна попереджає, що може стати найамбітнішою кампанією Москви з початку війни.
Тепер Україна повинна захищатися від російського нападу, не вичерпуючи ресурсів, необхідних для проведення власного наступу.
Київ навчає тисячі власних солдатів за межами країни та намагається накопичити важке озброєння та боєприпаси перед наступом, який має «зламати кістки» російській армії, заявив колишній директор Ради національної безпеки України Олександр Данилюк.
Військові аналітики кажуть, що, ймовірно, спробують розділити ворожі сили на дві зони, сподіваючись прорвати російські лінії на півдні та поставити під загрозу свої лінії постачання, що виходять з Криму.
«Немає жодних сумнівів, що обидві сторони хочуть перейти в наступ, — сказав Мік Раян, генерал-майор австралійської армії у відставці, який працює в Інституті Лоуі, науково-дослідного інституту, — але насправді все залежить від потужності обох сторін, які мають це зробити».
Де може напаступати росія?
Президент Росії Володимир Путін віддав наказ захопити весь Донбас до березня, повідомляє українська розвідка.
З огляду на те, що близько 320 000 російських солдатів вже знаходяться в Україні, а 150 000, за оцінками, перебувають на тренувальних майданчиках, Кремль може спробувати захопити українські позиції за допомогою величезної кількості атак
Росія вже посилила східну лінію фронту для штурму ключових українських позицій.
Вона прагне забезпечити собі символічну перемогу, вигнавши нарешті українців з Бахмута, де бій точиться з травня
Росія також прагне забезпечити лінії постачання, які будуть вирішальними для будь-якого успіху в Україні.
Вони почали жорстоку контратаку, щоб захистити Кремінну, яка розташована на головній магістралі з півночі на південь у Луганську. Він також атакує Вугледар на південному сході, де українські позиції знаходяться лише за кілька миль від єдиного залізничного сполучення з Кримом.
Військові аналітики кажуть , що Росія зосереджує десятки тисяч військових таким чином, що свідчить про те, що вона може спробувати схилитися з півночі та вгору з півдня в кліщах, які оточують українські сили на Донбасі.
Але Росія також може спробувати відвернути оборону України, відкривши новий фронт.
Атака з нового фронту, швидше за все, означала б наближення з території самої Росії, тому українці уважно стежать за рухами навколо прикордонного міста Суми, а також за будь-якими спробами повернутися в Харківську область.
Колишній міністр оборони України Андрій Загороднюк заявив, що очікує, що російська армія спробує захопити Донбас, а потім «оголосить про завершення спецоперації» і викличе переговори. Але, зазначив він, це буде третя спроба Росії захопити Донбас з початку війни; обидва перші зазнали невдачі.
Україна може дозволити собі тактичні відступи, на думку військових аналітиків, якщо не ризикує зазнати повного розвалу своїх ліній, що призведе до того, що її війська потрапять в оточення.
Вважається, що Росія хоче діяти швидко, а президент Володимир Путін тисне на свого новопризначеного командувача в Україні, генерала Валерія Герасимова, щоб захопити територію та продемонструвати успіх внутрішній і міжнародній аудиторії після місяців ганебних невдач.
Росія стикається з іншим тиском часу. Західна зброя, яка може мати значення в боях, така як німецькі танки Leopard та американські бойові машини піхоти Bradley, була обіцяна, але ще не надійшла.
Москва стежить за оголошеннями про постачання зброї Заходом, сказав пан Данилюк, колишній радник з питань національної безпеки, і хоче бути «впевненою, що вони зможуть діяти, перш ніж ми отримаємо те, чого хочемо».
Де може напаступати Україна?
Україна має обмежені перспективи просування на сході, де Росія має укріплені позиції та створила лінії постачання з 2014 року . Щоб просунутися деінде, Україні потрібно стримувати російський наступ, зберігаючи війська та техніку.
Найперспективніший контрнаступ України – на півдні, вважають аналітики.
Значна частина окупованої Росією території знаходиться в радіусі дії ракет HIMARS, що змусило Росію перемістити свої склади боєприпасів, командні центри та інші важливі припаси далі від фронту.
Мелітополь був би очевидною мішенню для українського наступу: місто розташоване на перетині двох основних автомагістралей і важливої залізничної лінії, що робить його критичним для постачання російських військ на півдні.
Якщо Україні вдасться розколоти російські сили , то це значно послабить контроль Росії над Херсонщиною. Без шляхів постачання зі сходу російське підкріплення могло прибути лише через Крим — набагато довший шлях, який знаходиться в зоні дії ракет HIMARS
Але рухатися вперед буде складно. Росія вибудувала оборону по всій лінії фронту, а найгустіша мережа окопів і протитанкових пасток – навколо Мелітополя.
Військові аналітики та колишні українські силовики вказують на так званий сухопутний міст Росії, який тягнеться через південь України від російського кордону до Кримського півострова, як на найпривабливішу ціль для українського контрнаступу.
Київ сподівається, що Захід швидко надасть артилерію більшої дальності, яка дозволить його силам знову порушити позиції Росії, як це було, коли Україна відбила частину півдня, включаючи місто Херсон, у листопаді.
«Росіяни чекають активних дій з нашого боку на півдні», – сказала пані Гуменюк. «Ми підтримуємо цю напругу. Так ми деморалізуємо ворога».
Джерела: Інститут вивчення війни та проект критичних загроз American Enterprise Institute (контрольована Росією територія станом на 6 лютого), аналіз Брейді Афріка зображень Коперника (російські укріплення) та OpenStreetMap (базові дані карти)